Glossaire

science qui étudie les sols, leur fonctionnement et leur évolution.

fabrication de matière organique par les plantes, les algues et certains types de bactéries (cyanobactéries). Pour cela, ils utilisent l'énergie du soleil, des minéraux et le gaz carbonique de l'air; ils rejetent en même temps de l'oxygène que l'on peut respirer.

être vivant qui se nourrit de végétaux. Dans le langage courant, on utilise plus souvent le terme d'"herbivore".

petit espace vide qui sépare les constituants solides du sol. Ces vides peuvent être remplis d'eau ou d'air, comme les trous une éponge. La "porosité" est le volume de l'ensemble de ces pores (porosité totale). En fonction de la taille de ces vides, on parle de macroporosité (grands vides), mesoporosité (vides moyens) ou microporosité (petits vides). Les macropores et les mésopores peuvent contenir l'eau qui est accessible aux racines alors que les micropores renferment de l'eau inaccesssible.